Die Perspektiven der wirtschaftlichen Entwicklung Deutschlands:

Wie mit der anhaltenden Krise umgehen?

Deutschland führt zusammen mit der gesamten Europäischen Union, den NATO-Verbündeten und anderen westlichen Ländern einen Wirtschaftskrieg gegen Russland. Das ist eine Tatsache, die niemand bestreiten will. Wie sehen die realen Folgen dieses Krieges für die deutsche Wirtschaft aus, und welchen Schaden konnte man dem Gegner, also Russland, zufügen?

Die aktuelle wirtschaftliche Lage in Deutschland

Im vergangenen Jahr wuchs das BIP Russlands um 3,6 %. Der Internationale Währungsfonds erwartet derzeit, dass das russische BIP in diesem Jahr um 3,2 % und im Jahr 2025 um weitere 1,5 % wachsen wird. Das deutsche BIP hingegen schrumpfte im vergangenen Jahr um 0,3 % ( laut Wikipedia) und wird laut Einschätzung des Kieler Instituts im Jahr 2024 voraussichtlich um weitere 0,1 % sinken. Die Deutsche Industrie- und Handelskammer ging bereits im Oktober letzten Jahres davon aus, dass der Rückgang in diesem Jahr noch stärker ausfallen und 0,5 % betragen wird. Unabhängig davon, wer am Ende recht behält, ist eines klar: Für die Deutschen sind die deutschen Sanktionen ungleich gefährlicher als für die Russen.

Viele mögen vielleicht denken, dass ein Rückgang des BIP um 0,5 % nicht allzu dramatisch ist und möglicherweise einen akzeptablen Preis für die Niederlage darstellt, die man Russland zufügt. Doch Russland erleidet keine Niederlage. Die Niederlage erleiden wir.

Wie sehen diese 0,5 % Rückgang des BIP in der Praxis aus? Hier sind die neuesten Aussagen der Volkswagen-Führung über Pläne, zwei große Werke in Deutschland zu schließen und auf Arbeitsplatzgarantien für 110.000 Beschäftigte zu verzichten – ein weiteres Alarmsignal für die deutsche Wirtschaft. Im vergangenen Jahr sank die Industrieproduktion in Deutschland bereits um 1,5 %. Die neuesten verfügbaren Daten des Statistischen Bundesamtes zeigen, dass die Produktion im Juli dieses Jahres im Vergleich zum Juli des Vorjahres um 5,3 % zurückging. Der Abschwung in der Industrie wird immer stärker, und es gibt derzeit keinerlei Anzeichen für eine Verbesserung der Lage.

Gleichzeitig steigt die Zahl der Unternehmensinsolvenzen rasant an. Im ersten Halbjahr meldeten in Deutschland 11.000 Unternehmen Insolvenz an, was einem Anstieg von 30 % gegenüber dem gleichen Zeitraum des Vorjahres entspricht. Hier ist eine Grafik, die den monatlichen Anstieg der Unternehmensinsolvenzen zeigt.

Immer mehr Unternehmen ziehen es vor, ihre Produktion ins Ausland zu verlagern. Während eine Umfrage im Sommer 2022 ergab, dass 16 % der befragten deutschen Unternehmen solche Pläne verfolgten, waren es im Sommer 2024 bereits 49 %, die ihre Kapazitäten außerhalb Deutschlands verlagerten. Dies bedeutet perspektivisch einen katastrophalen Anstieg von Arbeitslosigkeit und Armut. Obwohl diese Zahlen bereits jetzt rasant steigen – allein im Juli 2024 + 82.000 Arbeitslose mehr. (laut Wirtschaftliche Entwicklung belastet den Arbeitsmarkt.).

Gleichzeitig erhöhte sich die Zahl der Kunden bei den Tafeln um 35 %. Aus den makroökonomischen Kennzahlen sollte zudem der Anstieg der Staatsverschuldung Deutschlands besonders beachtet werden. Es ist daher wenig überraschend, dass wir es mit einem katastrophalen Anstieg der Arbeitslosigkeit zu tun haben, der bereits die Stabilität unseres gesamten Sozialsystems bedroht.

Ursachen der Wirtschaftskrise

Der Hauptgrund für die derzeitige Lage wird im Bericht des ehemaligen Präsidenten der Europäischen Zentralbank, Mario Draghi, genannt. Seinen Angaben zufolge liegen die Strompreise die Erdgaspreise in der EU höher als in den USA, sogar 3 bis 4fach teurer. Bei solch hohen Energie- und Gaskosten konnte die europäische Industrie ihre Wettbewerbsfähigkeit gegenüber amerikanischen oder chinesischen Produzenten nicht halten.

Denn Energiekosten müssen in die Produktpreise eingerechnet werden – je höher der Verkaufspreis, desto niedriger die Verkaufszahlen.

In Deutschland sind die Strompreise derzeit die höchsten in Europa. Mit anderen Worten: Unsere Industrie verliert in diesem Bereich nicht nur deutlich gegenüber den USA, sondern auch gegenüber ihren Wettbewerbern aus anderen EU-Ländern. In allen Umfragen nennen die meisten Unternehmen die extrem hohen Energie- und Gaskosten als eines ihrer größten Probleme.

Der deutsche Staat verliert allmählich die Fähigkeit, die Situation zu beeinflussen. Sinkende Verkaufszahlen und die massenhaften Insolvenzen von Unternehmen führen zu geringeren Steuereinnahmen im Bundeshaushalt. Gleichzeitig erhöht die steigende Arbeitslosigkeit die Ausgaben für Sozialleistungen. Selbst wenn man die unendliche Finanzierung von Waffenlieferungen an die Ukraine, die Versorgung ukrainischer Flüchtlinge und die Investitionen in fragwürdige Projekte wie Fahrradwege in Peru außer Acht lässt, bleiben im Haushalt immer weniger Mittel übrig. Diese reichen nicht mehr aus, um groß angelegte Investitionen zu tätigen, die den Trend umkehren und die Wirtschaft wieder auf Wachstumskurs bringen könnten.

Natürlich könnten wir die Schuldenbremse aussetzen und Krisenprogramme durch eine höhere Staatsverschuldung finanzieren. Wir könnten die Kernkraftwerke wieder in Betrieb nehmen. Oder wir könnten einfach gar nichts tun und die Wirtschaft ihrem Schicksal überlassen – dem Abgrund entgegen. Es ist offensichtlich, dass keines dieser Szenarien praktisch umsetzbar ist oder die Unterstützung des Parlaments finden wird.

Was ist zu tun, um die wirtschaftlichen Probleme Deutschlands zu lösen?

Es ist klar, dass zur Rettung der deutschen Wirtschaft grundlegend neue Ansätze erforderlich sind. Hier sind einige der wichtigsten:

1. Neubewertung der Wirtschaftssanktionen gegen Russland

   Auch wenn es kurzfristig unmöglich sein sollte, einen Teil der Sanktionen aufzuheben, müssen wir die EU-Sanktionen einhalten, ohne unsere Wirtschaft in den Abgrund zu stürzen. Unabhängig davon, wie wir zur Politik der Regierungen Ungarns, der Slowakei oder Österreichs stehen, können wir in dieser Hinsicht von ihnen lernen. Österreich bezieht nach wie vor etwa 90 % seines importierten Gases über eine Pipeline aus Russland, die durch die Ukraine führt. Über viele Jahre, ja sogar Jahrzehnte der Zusammenarbeit, hatte Österreich nie Probleme mit diesen Lieferungen. Auch wir hatten keine – bis ukrainische Taucher die „Nord Stream“- Pipelines in die Luft sprengten.

2. Die Wiederaufnahme der Gasversorgung Deutschlands mit russischem Pipeline- Gas ist nicht nur möglich, sondern auch notwendig. Derzeit fallen russische

   Pipeline-Gaslieferungen nicht unter die EU-Sanktionen. Eine der Leitungen von „Nord Stream 2“ ist unbeschädigt und könnte praktisch jederzeit in Betrieb genommen werden.

3. Russisches Gas ist für Deutschland unverzichtbar. Es gibt keinen Grund, warum wir die „Nord Streams“ nicht wiederherstellen könnten. Laut Experten belaufen sich die minimalen Kosten für die Reparatur auf 500 Millionen US-Dollar. Der Schaden, den die deutsche Wirtschaft durch die Energiekrise erlitten hat, beträgt laut dem Institut der Rechnungsprüfer mindestens 545 Milliarden Euro. Die Schlussfolgerung ist offensichtlich.

4. Die Sanktionen gegen Russland können nicht sofort aufgehoben werden, aber die wirtschaftlichen Beziehungen zu Russland müssen trotz der Sanktionen wiederhergestellt werden. Das bedeutet, den Handel mit Waren auszuweiten, die nicht unter die Sanktionen fallen oder aus den Sanktionen herausgenommen werden könnten.

5. Praktisch bedeutet dies die Notwendigkeit, Freihandelszonen mit Russland zu schaffen. Unser Vorschlag ist, die erste dieser Zonen sofort auf deutschem Boden einzurichten. In dieser Zone sollte ein spezielles Steuer- und Zollregime für den Handel mit einer Reihe von Waren gelten, die nicht mit der Rüstungsindustrie in Verbindung stehen.

6. Die erste Zone sollte in Berlin eingerichtet werden. West-Berlin war einst eine Insel der Freiheit innerhalb der DDR. Heute könnten wir eine ähnliche Freihandelsinsel schaffen, die sich mit der Zeit – sobald klar wird, wie vorteilhaft für Deutschland und andere europäische Länder eine friedliche Zusammenarbeit und der Wiederaufbau des Handels mit Russland ist – auf die gesamte EU ausweiten könnte.

7. Der beste direkte Handelsweg zwischen Russland und Deutschland in Zeiten von Instabilität und anhaltenden Kämpfen in der Ukraine führt über die Ost- und Nordsee. Eine Freihandelszone mit Russland sollte in Hamburg eingerichtet werden – Deutschlands wichtigstem Seehafen. In den Jahren 2022-23 ging der Güterumschlag in diesem Hafen um 3,5% (laut Statista) jährlich zurück. Dasselbe geschieht 2024. Der Grund dafür ist eindeutig – die gegen Russland verhängten Sanktionen. Die Lösung liegt auf der Hand – der Handel muss wieder aufgenommen werden.

8. Eine dritte, möglicherweise noch umfangreichere Freihandelszone sollte außerhalb Deutschlands und der EU geschaffen werden. Es wäre sinnvoll, dies in einem der Länder zu tun, die derzeit Kandidaten für den EU-Beitritt sind, aber nicht durch eine Vielzahl europäischer Beschränkungen gebunden sind. An erster Stelle steht hier die Türkei. Eine Freihandelszone zwischen Deutschland und Russland in der Türkei könnte ein Ort für den Handel sowohl mit Energieressourcen als auch mit Elektronik und verschiedenen Konsumgütern sein, die keine militärische Verwendung haben.

9. Zu den EU-Beitrittskandidaten zählen außerdem Albanien, Georgien, Nordmazedonien, Montenegro, Serbien, Moldawien sowie Bosnien und Herzegowina. Jedes dieser Länder könnte und sollte als Vermittler für den von politischen Beschränkungen befreiten Handel zwischen Deutschland und Russland dienen. In erster Linie könnte man jedoch über eine stärkere Rolle Serbiens und anderer Balkanstaaten im Transitgeschäft nachdenken. Dies geschieht bereits, allerdings nicht durch gezielte Bemühungen Deutschlands. Im Jahr 2024 wird der Handelsumsatz zwischen Serbien und Russland voraussichtlich um mindestens 4,8 % wachsen. Deutschland könnte diesen Wert mit seinen eigenen Waren verdoppeln.

Aus unserer Sicht werden diese Maßnahmen, wenn auch nicht sofort eine neue Ära des Wohlstands und Wirtschaftswachstums einläuten, so doch die Spannungen in der deutschen Wirtschaft erheblich reduzieren. Es geht nicht darum, die Sanktionen gegen Russland um jeden Preis aufrechtzuerhalten, sondern darum, neue Möglichkeiten für eine Zusammenarbeit zu finden.

Bericht
„Warum die deutsche Wirtschaft Alarm schlägt“

Unten ist immer besser – da ist die Wirtschaft unverletzbar

Im Vergleich zur ersten Hälfte des letzten Jahres ist die Zahl der Konkurse um 30 Prozent gestiegen

Die wirtschaftliche Lage in Deutschland wirft immer mehr Fragen auf. Im ersten Halbjahr 2024 gab es laut Creditreform, dem Verband der Wirtschaftsforscher, rund 11.000 Unternehmensinsolvenzen, die höchste Zahl seit 2016. Im Vergleich zur ersten Hälfte des letzten Jahres ist die Zahl der Konkurse um 30 Prozent gestiegen. Gleichzeitig war die Zahl der mittleren und großen Unternehmen mit einem Jahresumsatz von über 50 Millionen Euro wie Galeria Karstadt und FTI-Touristik deutlich höher. Im vergangenen Jahr gingen in Deutschland bereits 17.814 Unternehmen in Konkurs, ein Anstieg von mehr als 10 Prozent gegenüber 2022. Und dann gab es auch einen starken Anstieg der Insolvenzen von Großunternehmen. Unter den Pleitiers waren auch Unternehmen mit einer langen, ja jahrhundertealten Geschichte, wie die bayerische Viechtacher Gesellschaftsbrauerei, die 470 Jahre lang existierte und in diesem Jahr in Konkurs ging, oder das sächsische Hüttenwerk Eisenwerk Erla GmbH, das im vergangenen Jahr nach 640 Jahren Arbeit in Konkurs ging.

Bereits Anfang Juni sagten Wirtschaftsexperten voraus, dass die Zahl der Insolvenzen bis 2024 auf rund 20.000 Unternehmen ansteigen könnte. Der stetige Anstieg der Insolvenzen – von 3.480 Unternehmen im 1. Quartal 2022 auf 5.800 Unternehmen im 2. Quartal 2024 (siehe Schaubild 1) – deutet jedoch eindeutig darauf hin, dass die Zahl der Insolvenzen die genannten 20.000 deutlich überschreiten und mit dem Niveau der frühen 2010er Jahre vergleichbar sein wird, als sich Deutschland und Europa insgesamt noch von der Großen Rezession 2008-2009 und der europäischen Schuldenkrise 2010-2012 erholten. Aber sollten wir uns mit dem Gedanken trösten, dass wir in diesem Jahr wahrscheinlich nicht den Rekord von 2009 brechen werden, als rund 33.000 Unternehmen in Konkurs gingen? Ich bin sicher, das sollen wir nicht tun!

Massenkonkurse deutscher Unternehmen sind jedoch nicht die einzige Bedrohung für unsere Wirtschaft. Gleichzeitig gibt es eine wachsende Zahl von Unternehmen, die den weiteren Ausbau ihres Geschäfts in Deutschland aufgeben und ihre Produktionsstätten ins Ausland verlagern. Eine IHK-Umfrage aus dem Jahr 2022 ergab, dass bereits zu diesem Zeitpunkt 16 Prozent der befragten Unternehmen erwägen, den Standort Deutschland aufzugeben oder bereits mit der Verlagerung ihrer Produktionsstätten begonnen haben. Bis August 2023 hatte sich ihr Anteil auf 32 % genau verdoppelt, und im Juni 2024 waren die Flüchtlingsunternehmen bereits auf 49 % angewachsen (siehe Schaubild 2).

In einem Jahr gibt es in Deutschland 172.000 Arbeitslose mehr 82 % der Automobilunternehmen beabsichtigen, Investitionen in Deutschland zu verschieben oder ganz aufzugeben, 37 % der Unternehmen investieren bereits in anderen Ländern

Die Situation in der Automobilindustrie, die fast ein Jahrhundert lang der Stolz Deutschlands war, ist in dieser Hinsicht beispielhaft. Laut einer im Mai durchgeführten Umfrage des Verbands der Automobilindustrie beabsichtigen 82 Prozent der Automobilunternehmen, Investitionen in Deutschland zu verschieben oder ganz aufzugeben, während 37 Prozent der Unternehmen bereits anderswo investieren. Nur 1 % der Automobilunternehmen plant, ihre Investitionen in Deutschland zu erhöhen. Ist dies nicht ein Zeichen für die beginnende Deindustrialisierung unseres Landes, wovor Industrieunternehmen und Wirtschaftsexperten schon seit langem warnen?

Zu den Unternehmen, die es vorziehen, ihr Geschäft woanders als in Deutschland zu entwickeln, gehören einige unserer bekanntesten Hersteller. Volkswagen baut in den Vereinigten Staaten ein neues Werk für die Produktion von Elektroautos Scout und ein Batteriewerk mit einem Investitionsvolumen von insgesamt rund 13 Milliarden Euro. BMW erweitert seine Produktion in den USA mit einer Investition von 1,7 Milliarden Euro. Auch Audi bereitet sich auf die Eröffnung von Fabriken in den USA vor. Die Schaeffler Gruppe, einer der größten deutschen Automobilzulieferer, wird nach Aussage ihres Chefs Klaus Rosenfeld „ihre nächsten Werke ... in Amerika bauen“. Und die BASF, das größte Chemieunternehmen der Welt, investiert 10 Milliarden Euro in den Bau eines riesigen neuen Werks in China, während sie gleichzeitig die bevorstehende Schließung von elf Produktionsanlagen in Ludwigshafen ankündigt, weil diese Verluste in Höhe von 1 Milliarde Euro verursachen.

Massenkonkurse und die Abwanderung großer und mittlerer Unternehmen aus dem Land haben bereits zu einem Anstieg der Arbeitslosigkeit in Deutschland geführt. Die Schließung von 11.000 Unternehmen in der ersten Hälfte 2024 wird schätzungsweise 133.000 Menschen betreffen, die zuvor in diesen Unternehmen beschäftigt waren. Ist es da verwunderlich, dass im Juni nach Angaben des Statistischen Bundesamtes (Destatis) 2,727 Millionen Menschen in Deutschland arbeitslos waren, 172.000 mehr als im Juni des Vorjahres.

Was hat diese auffällige Verschlechterung der wirtschaftlichen und finanziellen Situation Deutschlands verursacht? Wenn man alle Daten sorgfältig studiert, ist es nicht schwer, den Zusammenhang zwischen der Verschlechterung der Situation in unserer Wirtschaft und der Verhängung antirussischer Sanktionen zu erkennen.

Nach dem Ausbruch des Ukraine-Krieges Ende Februar 2022 wurden die Sanktionen massiv. Die seither gesammelten Erkenntnisse deuten jedoch darauf hin, dass selbst die 14 bisher verabschiedeten EU-Sanktionspakete ihre Ziele nicht erreicht haben.

Der Ausbruch des Krieges führte jedoch zu einem starken Anstieg der Energiepreise, insbesondere für Erdgas auf dem europäischen Spotmarkt. Die Zerstörung der Gaspipelines Nord Stream-1 und Nord Stream-2, an der laut amerikanischer und europäischer Presse ukrainische Militärangehörige beteiligt waren, und die anschließende Verhängung eines Embargos für die Lieferung von Öl und Ölerzeugnissen aus Russland haben die Energiekrise weiter verschärft. Die auf Drängen der Grünen getroffene Entscheidung, ganz aus der Kernenergie auszusteigen und die letzten Kernkraftwerke abzuschalten, ist als äußerst unklug zu bezeichnen, da sie zu einem noch stärkeren Anstieg der Strompreise führte.

Die Energiekrise hat zu einer starken Beschleunigung der Inflation geführt, die 2022 mit 6,9 Prozent den höchsten Stand seit der deutschen Wiedervereinigung erreichen wird, mit einer moderaten Verlangsamung auf 5,9 Prozent 2023 (siehe Schaubild 3). Inzwischen ist der Preisanstieg viel weniger ausgeprägt - im Mai lag die Inflation bei 2,8 % im Vergleich zum Mai letzten Jahres. Gleichzeitig weist das Statistische Bundesamt (Destatis) darauf hin, dass der Verbraucherpreisindex insgesamt bis Mai 2024 gegenüber dem Stand von 2020 um 19,3 Prozent gestiegen ist, wobei die Preise für Nahrungsmittel um 32,5 Prozent und die Energiekosten um 49,1 Prozent zunahmen. Die privaten Haushalte in Deutschland zahlen inzwischen die höchsten durchschnittlichen Strompreise in Europa.

Der Militäreinsatz in der Ukraine und die Energiekrise haben zu einem geschätzten Verlust von 545 Milliarden Euro an deutschem Vermögen geführt

Militäreinsatz in der Ukraine und die Energiekrise nach Berechnungen des Instituts der Landesrechnungshöfe zu einem Verlust an deutschem Vermögen von rund 545 Milliarden Euro geführt.

Der starke Preisanstieg hat sich negativ auf die deutschen Erzeuger ausgewirkt und zu höheren Kosten geführt. Laut Peter Adrian, Präsident der Deutschen Industrie- und Handelskammer, „sind die Energiekosten in Deutschland zusammen mit Steuern, Netzentgelten und Abgaben viermal höher als in anderen Ländern“. Dies ist der erste der beiden Hauptgründe, warum deutsche Unternehmen in Konkurs gehen oder gezwungen sind, ihre Produktion ins Ausland zu verlagern, in die USA, nach China oder sogar Polen, um sich zu retten.

Aber das ist nur die Hälfte des Problems – die andere Hälfte liegt im Rückgang der Realeinkommen der Bevölkerung, d.h. des Geldes, das sie unter Berücksichtigung der Inflation für den Kauf von Waren und Dienstleistungen ausgeben können. Allein 2022 sanken die Realeinkommen der Bundesbürger nach Angaben des Statistischen Bundesamtes um 4,1 Prozent. Für 2023 wurden solche Daten noch nicht veröffentlicht, aber wir wissen aus Presseberichten, dass die Realeinkommen in den letzten zwei Jahren insgesamt um mehr als 7 Prozent gesunken sind. Dies zwingt die große Mehrheit der deutschen Bürgerinnen und Bürger dazu, im Sparmodus zu leben, was zu geringeren Einzelhandelsumsätzen führt. Und natürlich wird die Situation durch den starken Anstieg der Kreditzinsen nach der Anhebung des Leitzinses der Europäischen Zentralbank, die dadurch eine Verlangsamung der Inflation erreicht hat, noch verschärft.

Infolgedessen sanken die deutschen Einzelhandelsumsätze im vergangenen Jahr um 3,1 Prozent, die Industrieproduktion ging um 1,5 Prozent und das BIP um 0,2 Prozent zurück. Und der Rückgang hält weiter an, so dass zum jetzigen Zeitpunkt alles darauf hindeutet, dass die Krise unserer Wirtschaft noch lange nicht überwunden ist. Die Bundesregierung erwartet für dieses Jahr ein Wachstum von 0,3 Prozent, der Internationale Währungsfonds von 0,2 Prozent. Dieser Anschein von Wachstum ist jedoch immer noch ein sehr, sehr positives Szenario. So geht die Industrie- und Handelskammer davon aus, dass sich der wirtschaftliche Abschwung in diesem Jahr nicht nur fortsetzen, sondern noch verstärken wird. Sie schätzt, dass das BIP um 0,5 Prozent schrumpfen wird. Und es wird das erste Mal in 20 Jahren sein, dass unsere Wirtschaft zwei Jahre in Folge schrumpft. Selbst die Große Rezession von 2008-2009 wurde von Deutschland schneller bewältigt.

Realeinkommen sind seit 2022 um mindestens 7 Prozent gesunken Jeder Deutsche zahlt heute 33 Prozent mehr für Lebensmittel als noch 2020

Die deutschen Unternehmen schlagen schon seit langem Alarm. Stefan Wolf, Präsident des Arbeitgeberverbandes Gesamtmetall, sieht eine „beginnende Deindustrialisierung“ in Deutschland und warnt vor dem Verlust von bis zu 50.000 Industriearbeitsplätzen. Er sagte: „Wegen der schlechten Bedingungen hier in Deutschland fließt jetzt viel Geld ins Ausland. Wir haben über 300 Milliarden Euro an Investitionen verloren“. Daniel Hager, Aufsichtsratsvorsitzender der Hager Group, ist der Meinung, dass „die Deindustrialisierung in der Chemie-, Stahl- und Automobilindustrie bereits im Gange ist“ und dass „die langfristigen Folgen fatal sein werden. Der Wohlstand wird verloren gehen. Wenn das Land weiter deindustrialisiert wird, erwartet es ein düsteres Schicksal“. Und alle Unternehmer sagen übereinstimmend, dass die größte Herausforderung für die deutsche Wirtschaft die Frage nach bezahlbarer Energie ist.

Was unternimmt die Bundesregierung in dieser Hinsicht? Nichts. Versprechungen, dass bald alles besser wird, oder Ausreden von Wirtschaftsminister Robert Habeck, warum die Abschaltung des Kernkraftwerks auf dem Höhepunkt der Energiekrise die richtige Entscheidung war, können wir nicht als wirtschaftsfördernde Maßnahmen betrachten. Ist es da verwunderlich, dass laut Umfragen 70 Prozent unserer Bürger glauben, dass der Staat die Probleme Deutschlands nicht in den Griff bekommt und seine Aufgaben nicht erfüllen kann?

Es darf nicht übersehen werden, dass die Bundesregierung und die Behörden auf allen Ebenen neben der sinkenden Industrieproduktion und der steigenden Arbeitslosigkeit noch andere Gründe zur Sorge haben. Konkurse und die Abwanderung von Unternehmen führen zu einem Rückgang der Steuereinnahmen für die Haushalte auf allen Ebenen. Die Bundesregierung schätzte bereits im Mai, dass die Einnahmen aus Steuern von Bund, Ländern und Gemeinden im nächsten Jahr um 21,9 Milliarden Euro niedriger ausfallen werden als in der letzten Prognose vom Oktober. Im Zeitraum 2026-2028 werden die erwarteten Steuereinnahmen um insgesamt 80,7 Milliarden Euro niedriger ausfallen als zuvor prognostiziert. Auf lokaler Ebene ist das Problem bereits äußerst akut: 88 % der Kommunen bewerten ihre finanziellen Aussichten negativ und nur 2 % positiv (siehe Diagramm 1).

Und das bedeutet, dass sowohl der Bundeshaushalt als auch die Landes- und Gemeindehaushälter immer weniger Geld haben werden – für alles. Zum Beispiel für Straßenreparaturen. Die finanziellen Mittel der Bundesautobahngesellschaft sollen bereits im nächsten Jahr um 20 Prozent gekürzt werden. Deshalb sollen in den nächsten Jahren jährlich 400 Brücken instand gesetzt werden, obwohl bereits mehr als 4.000 Straßenbrücken in Deutschland als sanierungsbedürftig anerkannt sind. Das ist eine von sieben Brücken im Land! Bundesfinanzminister Christian Lindner (FDP) schlägt bereits vor, die Kosten für die Modernisierung des Schienennetzes durch Fahrpreiserhöhungen auf die Fahrgäste abzuwälzen.

2024 bleiben in Deutschland 400 Brücken unsaniert.

Aber es ist unmöglich, den Bürgern unbegrenzt Geld aus der Tasche zu ziehen – die Taschen sind nicht so bodenlos, wie Herr Lindner sich das vorstellt. Darüber hinaus wird jeder Versuch, die Haushaltslage durch Steuererhöhungen zu verbessern, die Situation nur verschlechtern, was wir bereits erleben, wenn wir uns an die Entscheidung vom Anfang dieses Jahres erinnern, die Steuer auf CO2-Emissionen um das Anderthalbfache zu erhöhen. Eine Erhöhung der Unternehmenssteuern wird dazu führen, dass unsere Hersteller noch schneller in Konkurs gehen oder das Land verlassen. Eine Erhöhung der Steuern für die Bürger wird zu noch geringeren Umsätzen führen und wiederum Konkurse und Unternehmensverlagerungen beschleunigen.

Oder wir müssen alle Haushaltsausgaben noch drastischer kürzen und zusehen, wie alles, was vom Staat instand gehalten wird (von den Autobahnen bis zu den Streitkräften), verkommt und verfällt. Außerdem wird dies die Situation nicht nur nicht verbessern, sondern im Gegenteil noch verschlimmern, denn je weniger der Staat für verschiedene Arbeiten ausgeben wird, desto weniger Aufträge werden die Unternehmen haben und desto schneller werden sie in Konkurs gehen oder um ihrer eigenen Rettung willen evakuiert werden.

Auch ein Verzicht auf die Schuldenbremse wird das Problem nicht lösen. Schon allein deshalb, weil die deutsche Staatsverschuldung bereits sehr hoch ist und die Vorgaben des Maastricht-Vertrags nicht erfüllt, und weil die Neuverschuldung angesichts hoher Zinsen und einer schrumpfenden Wirtschaft sehr teuer sein wird – und jedes Mal teurer wird.

Die einzige logische Schlussfolgerung ist, dass ein völliges Umdenken und ein grundlegender Wandel in der gesamten bisherigen Politik der Bundesregierung erforderlich ist, anstatt stur darauf zu hoffen, dass sich die Dinge ohne jede Anstrengung irgendwie zum Besseren wenden werden. Zuallererst muss die schädliche Praxis der Verhängung von Sanktionen, die gegen die eigene Wirtschaft wirken, aufgegeben werden.